王佐,又名王云辉,绰号王南斗,井冈山上的下庄村人,1898年出生在一个贫苦农民家庭,只读过三个月的私塾,后学做裁缝为生,还略通武术。有次他领人杀了四个税警,并独自拉起队伍,也打着“劫富济贫”旗号,成为井冈山上的又一股“绿林”势力,并与袁文才结拜兄弟、组成互助军事同盟。第一次国内革命时,王佐也投入革命洪流,将自已的队伍改编为农民自卫军。大革命失败后,他带着他的队伍便又重新活跃于山林。
1927年10月,毛泽东率领的秋收起义部队上到井冈山后,经中共宁冈县委联系,毛泽东先后分别会见了袁文才、王佐,并派何长工、徐彦刚等人到袁、王部任职。继于1928年2 月中旬正式将袁、王两支队伍改编为“工农革命军第二团”(1928年5月改称为“中国工农红军第四军三十二团”),袁文才任团长兼第一营营长,王佐任副团长兼第二营营长,何长工任党代表,徐彦刚为参谋长。 同时,王佐在井冈山茅坪也加入了中国共产党。